中国古代史以中国古代的历史为研究对象，近代以前的中国史都属于研究范围。中国古代史一般以朝代为段落，如秦汉史、魏晋南北朝史、隋唐史、辽宋金元史和明清史等。同时，也可以进行专题研究，如政治史、制度史、经济史、文化史、军事史、社会史等。

中国古代史专业培养掌握历史学的基础理论与系统的专业知识，具有独立从事中国古代历史研究工作的能力，并能够在本学科与相关学科做出有理论及实践意义成果的高级人才。中国古代史专业硕士毕业后，能够从事中国古代历史及其相关学科的教学与科研工作，也能胜任新闻出版、方志编修等方面的工作。