定语中的“定”的含义就是修饰、限定，用来修饰、限定、说明名词或代词的品质与特征的。 同学们头脑中的定语主要是形容词，但是除了形容词外还有其他的词或者短语以及句子都能够用来起修饰作用。定语和中心语之间是修饰和被修饰、限制和被限制的关系。在汉语中，中心语与定语二者之间有的需要用结构助词“的”，因此能够判断一个成分作定语的标志就是能够翻译为“…的”。
对于什么成分可以用来作定语我们也可以像分析主语一样，同样从三个方面入手：词、短语、句子。下面，跨考教育英语教研室陈阳老师为大家一一详述。
首先，词中最主要的当然是同学们都熟悉的形容词。例如pretty girl中的pretty，large animals中的large等等。这样的词语很容易辨析。词中第二类是名词，但是这些词语已经约定俗成的被当成了一个名词，其实他们之间也是有修饰关系的，比如hair style这个名词，其中hair实际上是用来修饰style的，翻译成“头发的样式”。第三类是代词，如my，your，…等等翻译成“我的”“你的”实际上也可以作定语。第四类是数词，比如a five year old boy中的five years old便是数词做定语修饰boy。
其次，短语也可以作定语，分为三类：第一类，形容词短语作定语，例如peasants busy getting in crops，在这个句子当中busy getting in crops作定语修饰peasants，翻译成正在收粮食的农民。而这个短语是有busy引导的形容词短语，因此形容词短语也可以作定语。
第二类是介词短语。举一个同学们常见的例子，比如说你是某某大学的学生，翻译成英语是I am a student of XX university.在这个句子中，of XX university作定语修饰student。
第三类是非谓语动词，也就是to do、doing、done。比如the ability to work out problems中的to work out problems就是作定语修饰ability，翻译成解决问题的能力。又如the girl standing there中的standing there作定语修饰girl，翻译为站在那里的女孩。再如the watch mended中的mended作定语修饰the watch，翻译为被修的手表。
再次，句子也可以作定语，实际上就是用一个句子来修饰，那么这个句子就叫做定语从句。
通过上面的讲解，希望同学们可以走出只有形容词可以当定语的误区，尤其对于短语作定语的情况进行熟悉，会对你在分析长难句中起到很大的帮助作用。
