教育部公布，2015年全国硕士研究生报名人数为164.9万人，比去年减少6.5万人。对比近十年的数据后发现，考研人数呈现总体增考研资源网长趋势，近十年中曾有过两年下降拐点，分别出现在2008年和2014年，2015年的考研人数是继2014年后持续第二年下降。
对于研究生报考人数连续两年下降，有舆论分析，这是研究生报考“降温”，考研在逐渐回归“理性”。但在笔者看来，研究生报考还难言降温，而距离回归理性还有很长的路要走。要让考研降温、回归理性，关键在于建立健康、合理的“分流”渠道，不是把考研作为“华山一条道”。
总体而言，近年来研究生报考已呈“分流”之势，一是出国留学分流，二是推免生分流，再就是就业分流。对于这三类分流，需要理性分析。只有就业分流更充分，推免生分流成趋势，考研才会真正理性。
首先，出国留学分流，能一定程度降低国内考研的竞争，但并无助于提高国内研究生教育的质量，反而折射出国内高等教育的国际竞争力不够。国内高校必须正视这一问题，努力提高教育质量，以吸引优秀生源。
其次，推免生分流，这是研招改革的结果，不再要求所有学生都参加统一入学考试，而是给学校更大的自主招生权。这是研究生招生改革的趋势，有助于引导学生在大学里发展综合素质，也有利于大学招到合适的、具有学术潜力和学术兴趣的研究生人才。近年来，推免生的人数不断增加，今年统计研究生报考人数，也把推免生排除在外，因此，也一定程度造成“报考”人数下降。
随着推免生改革的深入推进，统考考研人数会进一步下降，这是一件好事。那些专注于准备考研笔试，以此希望考研成功者，可能会因推免生的增加望而却步。但要做好推免生政策，需要大学完善自主招生体系，建立研究生自由申请入学制，充分发挥导师在招生中的作用，并向社会公布学校的招生标准，让整个招生过程公开、透明。
再次，就业分流，这是让考研根本降温的途径，但客观而言，正是由于这方面的分流并不显著，导致我国考研一直高烧不断。一项最新调查显示，有50.5%的考生表示考研是为了增加就业竞争力。这表明，就业难还是考研热的主因，如果我国大学毕业生就业难持续，加之现在社会对高学历的需求，考研就难以降温。
因此，要让考研回归理性，必须深入推进研招制度改革，以及解决大学毕业生就业难。这都要求我国大学进行深入的办学制度改革，包括落实学校的办学自主权(包括招生自主权)，给学校结合社会需求、办学定位自主设置学科、设置专业，探索有本校特色人才培养模式，严格控制人才培养质量。高等教育质量不高，会加剧优秀学生外流，同时也会引导学生盲目追逐高学历—只有通过高学历来体现自己的竞争优势，而非用高质量教育回报来展现自身的竞争能力。
